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Introducción

—Xena.

—¿Qué?

—Podría cabalgar contigo.

—¿De qué estás hablando?

—Espera, no vas a dejarme aquí, ¿verdad? Viajé hasta aquí para verte.

—Ese es tu problema.

—Oye, acabo de salvarte la vida.

Gabrielle & Xena, Sins Of The Past (1x01)

Los ingredientes del fenómeno

Las imágenes son realmente llamativas y muy bien escogidas: esos paisajes neozelandeses, desde las playas hasta los valles y las cumbres, seducen con sus vericuetos paradisíacos, y alimentan los deseos de no ser un rasca cualquiera —como lo es quien suscribe— para tener los recursos y la posibilidad de pasarse unas vacaciones allá. (Soñar no cuesta nada).

Xena y Gabrielle en el capítulo inaugural.

El argumento central, es decir la trama alrededor de la cual gira el desarrollo de la serie, es archiconocido y no demasiado innovador: la eterna contienda del bien contra el mal, con el aditivo de que el personaje principal —el héroe— a menudo oscila entre la línea que separa a ambos, y transita una épica búsqueda de redención y un equilibrio en esa dualidad moral. Y, aquí sí, con una vuelta de tuerca: ese personaje es una mujer.

Las protagonistas son, sin duda, un dúo tremendamente efectivo y evidentemente indisoluble: ¿qué es Xena sin Gabrielle, o Gabrielle sin Xena? Ciertamente, un concepto incompleto. Se ha visto desde tiempos inmemoriales en prácticamente todas las historias de aventuras que a todo héroe le llega su ayudante: desde Don Quijote y Sancho Panza, y Sherlock Holmes y Watson en la literatura, por sólo mencionar un par, pasando por Batman y Robin en los cómics, hasta el inolvidable Capitán Piluso y Coquito en la tevé argentina, y la contraparte masculina de Hércules y Iolaus en las series sobre los tiempos de los dioses antiguos. En Xena, particularmente, la naturalidad lograda por las dos actrices, Lucy Lawless y Reneé O’Connor, en cada escena que comparten es patente y asombrosa.

La música, a cargo del compositor estadounidense Joseph Lo Duca, merece un comentario aparte, y lo tendrá (Ver sección La Música).

Callisto: la villana por antonomasia.

Los villanos son un componente esencial en toda historia de héroes, y muy a menudo se constituyen, por méritos propios, en iconos independientes. ¿Cuántas veces el archienemigo ha quitado protagonismo al mismísimo paladín? Los ejemplos más claros son El Guasón y Gatúbela en la serial televisiva de Batman de los años ‘60. Aunque, con el par de pelmazos que era el Dúo Dinámico en aquella versión psicodélica, hasta la Tía Harriet podía, si se lo proponía, hacerles sombra al hombre-murciélago y a su compañerito afeminado. En el caso de Xena, el villano por antonomasia es, curiosamente o no, otra mujer: Callisto. Y es Callisto quien, en muchas ocasiones, se roba la escena, con sus muecas de maniática y sus acotaciones mordaces y brillantes. Otros rufianes, tal vez no tan carismáticos como Callisto pero que han hecho una importante contribución a la serie, han sido Draco, Julio César (personaje real), Alti y Ares.

Los efectos especiales a veces son bastante absurdos, otras son simpáticos, pero por lo general son sólo correctos. Nada más de lo que se le puede exigir a un programa de televisión.

Hércules y Iolaus: la contraparte masculina.

Las actuaciones son, por lo general, muy buenas, pese a que quien suscribe no ha tenido la oportunidad de ver todos los episodios en idioma original, y por lo tanto no puede juzgar este aspecto con las herramientas adecuadas. El doblaje al español latinoamericano no es una maravilla, precisamente, pero tampoco es espantoso. De cuando en cuando traducen pasajes exactamente al revés, pero esto ocurre en contadas oportunidades.

El vestuario es interesante y acertado para cada circunstancia. Los efectos sonoros son un distintivo en esta serie, así como en su madrina Hercules: The Legendary Journeys, y en su hermana menor Young Hercules. Esos soniditos o ruiditos con que “pintan” un gesto o un movimiento hasta llegan a resultar un tanto caprichosos, pero a la larga se tornan entrañables y constituyen uno de los símbolos inequívocos del programa.

En suma, se trata de una serie común y corriente; de un producto bien pensado, con una producción esmerada y guiones, en promedio, aceptables. Nada de esto es extraordinario, pero pone de manifiesto una elaboración en conjunto muy prolija y eficaz.

¿Amigas o amantes?

Así y todo, uno de los puntos más fuertes del programa se sustenta en el dúo protagónico: la atmósfera que genera la interacción entre la heroína y su ayudante es de una espontaneidad sorprendente. Muchos, ni cortos ni perezosos, han interpretado con no demasiado esfuerzo de la imaginación el vínculo de Xena y Gabrielle como algo más que amigas o compañeras de aventuras. De hecho, las páginas que se han escrito a este respecto —introduciendo un nuevo concepto semántico, el de “subtexto”— son incontables. El presente trabajo no tiene por objetivo ahondar en este gastado tópico, pero sí adhiere a que el tan mentado “subtexto” existe, y que, en algunos casos, pasó deliberadamente a convertirse en liso y llano “texto”.

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